L’amiante est une matière naturelle ayant les caractéristiques suivantes :

• Silicate à structure cristalline s’associant à des métaux différents
• Roche naturelle métamorphique
• Matière fibreuse (fibre extrêmement fine : diamètre de 0,2 à 0,10m)

Son utilisation a été massive, à partir de la seconde guerre mondiale, dans de nombreux secteurs industriels, la construction des bâtiments et la construction navale.

Quelles sont les propriétés de l’amiante ?

• Incombustible
• Résistance aux hautes températures
• Résistance aux acides et aux bases
• Résistance électrique
• Résistance mécanique à  l’abrasion
• Bon coefficient de correction  acoustique
• Résistance aux micro-organismes

Les propriétés précitées varient selon la variété de l’amiante considérée.

Utilisation de l’amiante ?

Dans les isolations thermiques par exemple :

• Etanchéité
• Isolation
• Terrasse
• Bitume
• Shingle
• Colle noire
• Dalles vinyles, dalles rigides
• Etc,…

Les différentes variétés minéralogiques d’amiante :

Les roches serpentines :

Elles se caractérisent par la très grande souplesse des fibres.

• L’amiante chrysotile : forme fibreuse, de couleur blanche, elle représente 90% de la production mondiale de fibres  d’amiante.

Les roches amphiboles :

Elles se caractérisent par la très grande rigidité des fibres.

• L’amiante crocidolite : de couleur bleue, elle représente 80% des amiantes amphboles.
• L’amiante amosite : de couleur brune, elle est moins présente dans les matériaux de construction.
• Amiantes trémolite, actinolite  et anthophyllite : ces trois variétés sont assez rarement mise en œuvre dans les matériaux et produits de constructions des immeubles.

Quelles Pathologies sont liées à l’inhalation de fibres d’amiante ?

Elles sont de 2 natures, à savoir :

• Pathologie cancéreuse : cancer broncho-pulmonaire primaire et mésothéliome pleural péritonéal
• Pathologie non cancéreuse : asbestose et fibrose (= insuffisance respiratoire)

L’amiante est un produit mortel, le temps de latence est de 20 à 25 ans et peut aller, selon les personnes, jusqu’à 40 ans.